RECENSEMENT 

Jusqu’en 1936, les recensements de la population sont intitulés « dénombrements » et les résultats sont donnés en « nombre d’âmes ».

Avant 1790, rares sont les dénombrements de la population réalisés sur l’ensemble du territoire.
De nombreux dénombrements ont été réalisés localement selon les besoins des administrations provinciales mais à différentes dates. Sources précieuses pour établir la nomenclature des paroisses d’Ancien Régime, les données démographiques y sont présentées en feux et non en habitants.

La valeur du feu en habitants étant variable selon les années et selon les régions, ces données sont à recevoir plutôt comme des ordres de grandeur comparatives de paroisse à paroisse à une date donnée. De plus, l’étendue des territoires concernés étant variable selon le domaine (religieux, fiscal ou judiciaire) de l’administration qui les commandait, il est pratiquement impossible d’établir des séries de population cohérentes à l’échelle nationale avant la Révolution.

Depuis 1790, les dénombrements de population sont commandés par le gouvernement pour l’ensemble du territoire et ils permettent dès lors de connaître à dates fixées le nombre d’habitants et leur ventilation en fonction de nombreux critères de classification. Pour les recensements du XIX^e siècle, les variations de population d’une commune, d’un recensement à un autre, s’expliquent le plus souvent par des modifications intervenues dans le territoire communal (fusion, scission, transfert de hameaux) mais des facteurs d’ordre économiques sont également à prendre en compte (développement d’une activité industrielle, présence temporaire d’une population affectée à des travaux publics, construction du chemin de fer, par exemple).

La périodicité quinquennale des recensements (années 01 et 06) est instituée par l’ordonnance du 16 janvier 1822 authentifiant les résultats de celui de 1820. Respectée jusqu’en 1946, excepté pendant les années de guerre (celui de 1871 est reporté en 1872, celui de 1916 n’a jamais eu lieu, et celui de 1941 n’a pas été publié), les périodes intercensitaires s’allongent : 1954, 1962, 1968, 1975, 1982, 1990.

En janvier 2004, le principe d’un recensement général de la population à date précise est aboli, faisant du recensement de 1999 le dernier concernant toute la population à une même date.

 La nouvelle procédure établit une distinction entre les communes de moins de 10 000 habitants (recensement exhaustif tous les cinq ans à raison d’1/5^e des communes chaque année) et celles de plus 10 000 habitants (enquête annuelle par sondage auprès d’un échantillon de 8 % des logements).

EVOLUTION DE LA POPULATION ET DU NOMBRE D'ELECTEURS DE DAIX

* : Le droit de vote est accordé aux femmes en France le 21 avril 1944 par le Gouvernement provisoire de la République française, confirmé par l'ordonnance du 5 octobre, mais il ne sera utilisé que le 29 avril 1945 pour les élections municipales, puis en octobre pour les élections à l'Assemblée constituante.

(Sources : BNF, IGN, INED, INSEE)